गर्दन में ऐंठन के चलते नियमित कप्तान शुभमन गिल के बाहर होने से अब उपकप्तान ऋषभ पंत भारत की दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गुवाहाटी में शनिवार से शुरू हो रहे सीरीज के दूसरे आखिरी क्रिकेट टेस्ट में कप्तानी संभालेंगे। विकेटकीपर और बल्लेबाज ऋषभ पंत के सामने अब बतौर कप्तान भारत को दूसरा टेस्ट जिता कर सीरीज एक-एक से ड्रॉ करने की मुश्किल चुनौती होगी।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने शुक्रवार सुबह एक वक्तव्य जारी कर कहा कि शुभमन गिल दूसरे टेस्ट से बाहर हो गए हैं और अपनी गर्दन में आई ऐंठन के आकलन के लिए मुंबई जाएंगे। शुभमन गिल के बाहर होने के बावजूद उनकी जगह किसी और खिलाड़ी को भारत ने अपनी टीम में नहीं जोड़ा है। भारत शुभमन गिल की जगह साई सुदर्शन को और बाएं हाथ के स्पिन ऑलराउंडर अक्षर पटेल की जगह बल्लेबाजी ऑलराउंडर नीतिश रेड्डी को शामिल कर तीन स्पिनरों और तीन तेज गेंदबाजों के रूप में भारत के दूसरे टेस्ट में एक संतुलित एकादश के साथ उतरने की पूरी उम्मीद है।
दरअसल, शुभमन गिल के गुवाहाटी पहुंचने के बावजूद उनकी गर्दन में ऐंठन के कारण उनकी दिक्कत और बढ़ सकती थी। ऐसे में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 30 नवंबर से शुरू हो रही तीन वन डे अंतर्राष्ट्रीय मैचों की क्रिकेट सीरीज में भी शुभमन गिल के खेलने पर संशय पैदा हो गया है। भारत अपने नियमित कप्तान शुभमन गिल और दक्षिण अफ्रीका अपने तुरुप के तेज गेंदबाज कगिसो रबाड़ा के बिना दूसरे टेस्ट में खेलने उतरेगा। रबाड़ा पसलियों में चोट के चलते दूसरे टेस्ट ही नहीं बल्कि अब आगे भारत के पूरे दौरे से बाहर हो गए हैं। भारत ने अपने पिछले पांच में से तीन टेस्ट जीते, एक ड्रॉ खेला और एक हारा है। वहीं दक्षिण अफ्रीका पिछले पांच में चार टेस्ट जीता और एक हारा है।
दरअसल, गुवाहाटी के बरसपाड़ा स्टेडियम में दूसरे टेस्ट के लिए लाल मिट्टी की पिच का मिजाज भारत और दक्षिण अफ्रीका के कप्तानों के लिए अभी पहेली ही है और दोनों इसकी बाबत कुछ भी कहने से बच रहे हैं। गुवाहाटी में पहली बार टेस्ट खेला जाएगा और वहां बरसपाड़ा स्टेडियम की पिच के मिजाज को लेकर निश्चित रूप से कुछ भी नहीं कहा जा सकता है।
गुवाहाटी पहली बार टेस्ट मैच की मेजबानी करेगा और यह टेस्ट सुबह नौ बजे शुरू होगा तथा पहले 11 बजे चाय काल का अंतराल होगा। दोपहर एक बजकर 20 मिनट पर लंच होगा। दोनों ही टीमों के कप्तानों को उम्मीद है कि पिच शुरू में बल्लेबाजी के लिए अच्छी रहेगी और इसके बाद ही इस पर गेंद घूमेगी।
कोलकाता टेस्ट से पहले भी दोनों ही टीमों के कप्तानों ने बिल्कुल ऐसा ही कहा था, बस साथ ही यह उम्मीद जताई कि इसे कोलकाता से बेहतर खेलना चाहिए। पिच के मिजाज की बाबत बीसीसीआई के पिच क्यूरेटर तापस चटर्जी कन्नी काट लेते हैं। लाल मिट्टी की पिच पर भले ही कुछ घास दिखाई दे और इसके भी टेस्ट शुरू होने पर हटा दिए जाने की उम्मीद है। मैच सुबह नौ बजे शुरू होने से तेज गेंदबाज यदि सही दिशा के साथ गेंदबाजी करते हैं तो वे जरूर बल्लेबाजों के लिए दिक्कतें पेश कर सकते हैं। पहला घंटा निकल जाने पर पिच के बल्लेबाजी के लिए बेहतर होते जाने की उम्मीद है।
भारत की कप्तानी संभालने वाले ऋषभ पंत नैसर्गिक रूप से आक्रामक बल्लेबाज हैं। दक्षिण अफ्रीका के ऑफ स्पिनर साइमन हार्मर व बाएं हाथ के स्पिनर केशव महाराज व सेनुरन मुतुसैमी (यदि एकादश में शामिल हुए तो) के खिलाफ ऋषभ पंत व उनकी अगुआई में बाकी भारतीय बल्लेबाजों को अधिक चपलता दिखा पैरों के उपयोग व जोश के साथ होश दिखाकर बल्लेबाजी की जरूरत होगी।
भारत के बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने पिच की बाबत बस इतना जरूर कहा कि गुवाहाटी के बरसपाड़ा की पिच कोलकाता से निश्चित रूप से बेहतर होगी। गर्दन में ऐंठन के चलते कोलकाता में पहले टेस्ट की पहली पारी में मात्र तीन गेंद खेल मैदान से हटने वाले नियमित कप्तान शुभमन गिल टीम के साथ गुवाहाटी तो जरूर पहुंचे लेकिन भारत उन्हें टीम में लेने के मोह से बचा क्योंकि कहीं हड़बड़ी में गर्दन की ऐंठन फिर न उभर जाए।
कोलकाता में सीरीज के पहले टेस्ट में दोनों ही टीमों की बल्लेबाजी नहीं चली और इसमें भारत के लिए पहली पारी में केएल राहुल ने सबसे अधिक 39 और दक्षिण अफ्रीका के कप्तान तेम्बा बाउमा ने दूसरी पारी में अविजित 55 रन के रूप में मैच की सबसे बड़ी पारी खेली थी। भारत के शीर्ष क्रम में केएल राहुल, वाशिंगटन सुंदर, ऋषभ पंत, ध्रुव जुरेल, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल अच्छे आगाज को बड़ी पारियों में तब्दील नहीं कर पाए थे। स्पिन की मददगार कोलकाता के ईडन गार्डंस की पिच पर बेहद करीबी सीरीज के पहले टेस्ट में दोनों पारियों में चार-चार विकेट सहित कुल आठ विकेट चटकाकर मैन ऑफ द मैच रहे दक्षिण अफ्रीकी ऑफ स्पिनर साइमन हार्मर के खिलाफ भारतीय बल्लेबाजों के जूझने और 30 रन से हार पर भारत की खासी आलोचना हो रही है।
भारत की अपने चीफ कोच गौतम गंभीर के मार्गदर्शन में पिछले छह घरेलू टेस्ट मैचों में यह चौथी हार थी। भारत 2024 में मेहमान न्यूजीलैंड से अक्टूबर-नवंबर में टेस्ट सीरीज 0-3 से हार गया था। भारत केवल वेस्ट इंडीज से ही पिछली दो टेस्ट की सीरीज जीत पाया। भारत ने हालांकि मेजबान इंग्लैंड के खिलाफ पांच टेस्ट की सीरीज दो-दो से ड्रॉ खेली। न्यूजीलैंड के बाएं हाथ के स्पिनर एजाज पटेल और मिचेल सेंटनर और कोलकाता में मौजूदा टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका के साइमन हार्मर ने भारत के खिलाफ टेस्ट में बीते बरस 36 विकेट चटका कर उसका स्पिन की मददगार पिच पर खेलने का लाभ खत्म ही कर दिया है।
एक दौर वह था जब भारतीय बल्लेबाज स्पिन को खेलने में माहिर माने जाते थे लेकिन अब वह वक्त आ गया है जब उसके मौजूदा बल्लेबाज स्पिन को खेलने के लिए जूझते नजर आए। भारत के दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट बल्लेबाजों में से एक सुनील गावसकर ने ठीक ही कहा है कि भारतीय बल्लेबाज स्पिन के खिलाफ इसलिए जूझ रहे हैं क्योंकि वे अब घरेलू रणजी ट्रॉफी क्रिकेट तब ही खेलते हैं जब वे रंगत पाने के लिए जूझ रहे होते हैं। घरेलू क्रिकेट में भारतीय टेस्ट टीम के बल्लेबाज खेले तो उन्हें स्पिनरों के खिलाफ उस तरह जूझना नहीं पड़ेगा जैसा कि आज जूझना पड़ रहा है।
भारत के शीर्ष क्रम में वेस्ट इंडीज के खिलाफ दो टेस्ट की सीरीज और इससे पहले इंग्लैंड में केएल राहुल और यशस्वी जायसवाल की जोड़ी खासी कामयाब रही थी और दोनों ने दोनों सीरीज में शतक भी जड़े। दरअसल बाएं हाथ के यशस्वी जायसवाल मिजाज से आक्रामक बल्लेबाज हैं और कट उनका सबसे पसंदीदा शॉट है और इससे उन्होंने खूब रन भी बनाए हैं।
जुलाई, 2023 में अपने टेस्ट करियर का आगाज करने के बाद यशस्वी जायसवाल ने कट शॉट खेलकर सबसे ज्यादा 390 रन बनाए हैं। बदकिस्मती से यशस्वी मौजूदा टेस्ट सीरीज में दक्षिण अफ्रीका के करीब सात फुट लंबे तेज गेंदबाज मार्को येनसन सहित आठ बार ऑफ स्टंप से जरा बाहर गेंद को कट करने की कोशिश में आउट हुए। भारत के बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने दूसरे टेस्ट से पहले यशस्वी को थ्रोडाउन विशेषज्ञ नुवन सेनविरत्ने के खिलाफ खासा अभ्यास कराया।
दरअसल, राहुल द्रविड़ के बाद तीसरे नंबर पर चेतेश्वर पुजारा ने करीब एक दशक तक भारत की बल्लेबाजी को संभाला। 2023 के वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के बाद जब पुजारा को चयनकर्ताओं ने नजरअंदाज कर दिया तो उन्होंने 24 अगस्त, 2025 को अंतर्राष्ट्रीय और राष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया और अब कमेंट्री कर रहे हैं।
भारत ने 2024 और 2025 में शुभमन गिल, विराट कोहली, देवदत्त पड्डिकल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, करुण नायर और वाशिंगटन सुंदर के रूप में तीसरे नंबर पर सात बल्लेबाजों को आजमाया है, लेकिन अभी भी उसे तीसरे नंबर पर आदर्श बल्लेबाज की तलाश है। बावजूद इसके साई सुदर्शन के ही तीसरे नंबर पर भारत के लिए बल्लेबाजी के लिए उतरने की उम्मीद है। ध्रुव जुरैल को भारत शुभमन गिल की जगह चौथे नंबर पर, उपकप्तान ऋषभ पंत को पांचवें नंबर, छठे नंबर पर रवींद्र जडेजा को भेज सकता है। कोलकाता में सीरीज के पहले टेस्ट में दोनों ही टीमों की बल्लेबाजी नहीं चली और इसमें दक्षिण अफ्रीका वियान मुल्डर की जगह डेवाल्ड ब्रेविज और स्पिन ऑलराउंडर सेनुरन मुतुसैमी में किसी एक को उतार सकता है।
भारत की संभावित एकादश: यशस्वी जायसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, ध्रुव जुरैल, ऋषभ पंत (कप्तान-विकेटकीपर), नीतिश रेड्डी, रवींद्र जडेजा, वाशिंगटन सुंदर, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज।
दक्षिण अफ्रीका की संभावित एकादश: एडन मार्करम, रेयान रिकेल्टन, टॉमी जॉर्जी, तेम्बा बाउमा (कप्तान), ट्रिस्टन स्टब्स, काइल वेरेनी (विकेटकीपर), कॉर्बिन बॉश, मार्को येनसन, साइमन हार्मर, केशव महाराज, वियान मुल्डर/सेनुरन मुतुसैमी/डेवाल्ड ब्रेविज।
