स्ट्राइकर अभिषेक और सुखजीत सिंह के डी के भीतर रिवर्स हिट से गोल करने का मोह भारत को महंगा पड़ा। खासतौर पर अभिषेक ने गोल करने के 3 मौके गंवाए। मूसलाधार बारिश के चलते करीब 50 मिनट देर से शुरू हुए मैच में हार्दिक के गोल से पहले क्वॉर्टर के अधबीच भारत ने बढ़त ली लेकिन अगले पांच मिनट में दो गोल खाकर भारत 1-2 से पिछड़ गया। भारत ने खेल खत्म होने से सात मिनट पहले मनदीप सिंह के गोल से पांच बार के और मौजूदा चैंपियन दक्षिण कोरिया के खिलाफ 12वें पुरुष हॉकी एशिया कप में बुधवार को अपना पहला सुपर 4 मैच दो-दो से बराबर खेल अंक बांटे। भारत अब अपने दूसरे सुपर 4 मैच में चीन को 2-0 से आगाज़ करने वाली मलेशिया से भिड़ेगा।

भारत के आक्रामक सेंटर हाफ हार्दिक ने पांचवें मिनट में मैच का पहला पेनल्टी कॉर्नर दिलाया और इस पर मनप्रीत शॉट लिया लेकिन दक्षिण कोरिया के गोलरक्षक दीहान यंग ने अच्छा बचाव किया। अगले मिनट अभिषेक ने भारत को मैच का दूसरा पेनल्टी कॉर्नर दिलाया और इस पर दक्षिण कोरिया के गोलरक्षक दीहान ने रोकने की कोशिश की लेकिन इस पर लौटती गेंद को फिर गोलरक्षक ने रोक दिया। सुखजीत सिंह ने मैच के आठवें मिनट में दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी से गेंद छीनी और डी की ओर बढ़ते हार्दिक सिंह की ओर बढ़ाई और तेज फर्राटा लगाकर आगे बढ़ आए गोलरक्षक दीहान को छकाकर गोल कर भारत को 1-0 से आगे कर दिया।

चार मिनट बाद मिन सियोन के स्लैप शॉट पर डी में जैसे ही सियोंग हो ने शॉट लेने की कोशिश की, जुगराज ने पीछे से धक्का दे दिया। इस पर लिए गए रेफरल पर मिले पेनल्टी स्ट्रोक को जिहुन याग ने गोल कर दक्षिण कोरिया को 1-1 की बराबरी दिलाई। पहला क्वॉर्टर खत्म होने से एक मिनट पहले पेनल्टी कॉर्नर पर ह्योनहांग किम ने गोल कर दक्षिण कोरिया को 2-1 की बढ़त दिला दी। हरमनप्रीत को मैच के 21वें मिनट में हरा कार्ड दिखाकर दो मिनट के लिए मैदान से बाहर भेजा गया।

दिलप्रीत सिंह और जुगराज सिंह ने डी के भीतर दक्षिण कोरियाई खिलाड़ियों की पहुंच से गेंद बाहर करने की बजाय ड्रिब्लिंग करने की कोशिश में गेंद गंवाई। अभिषेक, सुखजीत सिंह और मनदीप सिंह ने हार्दिक सिंह, मनप्रीत सिंह के पास पर तीसरा क्वॉर्टर खत्म होने से पहले पांच में से तीन बार डी में पहुंचकर मौके बनाए लेकिन तीनों के निशाने पर गेंद लगातार लक्ष्य चूकती रही। खासतौर पर अभिषेक ने खुद के निशाने चूकते हुए तीसरे क्वॉर्टर के पहले भारत को चौथा पेनल्टी कॉर्नर दिलाया लेकिन इस पर भारत के कप्तान हरमनप्रीत सिंह का निशाना लक्ष्य को चूक गया। स्ट्राइकर अभिषेक के रिवर्स स्टिक से गोल करने का मोह भारत को भारी पड़ा।

सुखजीत को रोकने पर भारत को मैच के 54वें मिनट में पांचवां पेनल्टी कॉर्नर मिला लेकिन इस पर जुगराज सिंह के शॉट को गोलरक्षक दीहान यंग ने रोककर बेकार कर दिया। सुखजीत के डी के भीतर पास पर मनदीप सिंह ने गोल कर भारत को 2-2 की बराबरी दिला दी।

अपने स्ट्रक्चर पर भरोसा कर अगले सुपर 4 मैचों में बेहतर प्रदर्शन करेंगे : फुल्टन

भारत के चीफ कोच क्रेग फुल्टन ने कहा, ‘हमें पर्याप्त मौके मिले लेकिन हम उनका लाभ नहीं उठा सके। हम मिले मौकों का पूरा लाभ उठाते तो हम यह मैच जीतते। मुझे अपनी स्ट्राइकर लाइन की ताकत पर पूरा विश्वास है। हमें अपने स्ट्रक्चर पर भरोसा कर अगले दोनों सुपर 4 मैचों में बेहतर प्रदर्शन करना होगा। मुझे भरोसा है कि हमारे स्ट्राइकर आने वाले मैचों में डी के भीतर गोल दागते वक्त ज्यादा धैर्य दिखाएंगे। हमने आज गोल करने के पांच बेहद आसान मौके गंवाए। घरेलू दर्शक हर मूव पर गोल चाहते हैं लेकिन हमारी टीम टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ टीम है और इसीलिए हर टीम पूरी ताकत से हमारे खिलाफ उतरती है। दक्षिण कोरिया को हमारे डिफेंडर की गलती पर पेनल्टी स्ट्रोक मिला, लेकिन हमारे स्ट्राइकर अभिषेक को भी इसी तरह गलत ढंग से रोका गया था, हमें उस पर पेनल्टी स्ट्रोक नहीं मिला।’

अगले मैचों में अपना बेस्ट प्रदर्शन कर मौकों को भुनाना होगा : हरमनप्रीत

भारत के कप्तान हरमनप्रीत ने कहा, ‘हमारी टीम हमेशा खुद पर और मैं पेनल्टी कॉर्नर पर अपनी क्षमता पर भरोसा करता हूं। बुधवार को दक्षिण कोरिया के फर्स्ट रशर ने पेनल्टी कॉर्नर पर ड्रैग फ्लिक बेहतरीन ढंग से रोके। हमें अब अगले मैचों में अपना बेस्ट प्रदर्शन करने के साथ मौकों को पूरी तरह भुनाना होगा। हमने 1-2 से पिछड़ने के बाद तीसरे और चौथे क्वॉर्टर में गोल करने मौके बनाए लेकिन आखिर में मनदीप सिंह के बराबरी दिलाने वाले गोल को छोड़ ज्यादा मौकों को भुना नहीं पाए।’

हमें अपनी आखिरी फिनिशिंग बेहतर करनी होगी : मनदीप

भारत के लिए बराबरी का गोल दागने वाले मनदीप सिंह ने कहा, ‘हमारे स्ट्राइकर अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं बस उन्हें अपनी आखिरी फिनिशिंग बेहतर करनी होगी। जहां तक अभिषेक के अपनी रिवर्स स्टिक से गोल करने की बात है तो बस यही कहूंगा कि वह पूरी कोशिश कर रहे हैं। भले ही उन्होंने बुधवार को गोल न किया हो लेकिन हमें उनकी क्षमता पर पूरा भरोसा है और वह आगे के सुपर 4 मैचों में गोल करेंगे। हमें अपनी ताकत पर भरोसा बनाए रखना होगा।’