मैन ऑफ द मैच ऑफ स्पिन ऑलराउंडर कनिष्क चौहान (35 रन, 29 गेंद, एक छक्का, चार चौके व 1/30, एक कैच) के दमदार खेल, वेदांत त्रिवेदी के अर्धशतक व कप्तान ऑफ स्पिनर आयुष म्हात्रे द्वारा चटकाए तीन विकेट की बदौलत भारत ने चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को बुलवायो में आईसीसी अंडर 19 क्रिकेट विश्व कप में सुपर 6 के अपने दूसरे मैच में रविवार रात 58 रन से हराकर लगातार पांचवीं जीत के साथ शान से सेमीफाइनल में स्थान बना लिया।
इससे पहले विस्फोटक वैभव सूर्यवंशी (30 रन, 22 गेंद, एक छक्का, पांच चौके) ने अपने सलामी जोड़ीदार एरोन जॉर्ज के साथ मिलकर कुछ संभल कर आगाज करने के बाद अचानक आठवें ओवर में धैर्य खो दिया। उन्होंने पाकिस्तान अंडर 19 के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मोहम्मद सैयाम की शॉर्ट गेंद को पुल करने की कोशिश की और गेंद उनके बल्ले का महीन किनारा लेकर विकेटकीपर हम्जा जहूर के दस्तानों में चली गई। भारत अंडर 19 ने पहला विकेट 47 रन पर खो दिया और इसी स्कोर पर ओवर की आखिरी मिडल और लेग स्टंप पर पड़ी गेंद पर कप्तान आयुष म्हात्रे (0 रन, 2 गेंद) ने बल्ला चलाया और विकेटकीपर जहूर को कैच थमा दिया।
अगले ओवर में अब्दुल सुभान की पहली ही गेंद मिडल स्टंप पर पड़कर भीतर आई और जॉर्ज एरोन (16 रन, 25 गेंद, एक चौका) के मिडल स्टंप की गिल्ली उड़ाकर ले गई। भारत अंडर 19 अचानक चार गेंद के भीतर तीन विकेट 47 रन पर गंवाकर गहरे संकट में फंस गई। शुरू के चार मैच में नाकाम रहे वेदांत त्रिवेदी ने संभल कर आगाज किया और पिछले मैच में जिम्बाब्वे के खिलाफ शतक जड़ने वाले उपकप्तान विहान मल्होत्रा (21 रन, 43 गेंद, एक चौका) के साथ मिलकर चौथे विकेट के लिए 62 रन जोड़े। 24वें ओवर में विहान ने लेग स्पिनर अहमद हुसैन की तेज गेंद को टर्न के लिए खेलने की कोशिश में उन्हें ही वापस कैच दे दिया और भारत अंडर 19 ने चौथा विकेट 109 रन पर खो दिया।
वेदांत त्रिवेदी दूसरे छोर से विकेट गिरने के बाद अपना छोर संभाले डटे रहे। वेदांत ने पारी के 30वें और मोहम्मद सैयाम के सातवें ओवर की आखिरी गेंद को डीप थर्डमैन पर खेलकर एक रन दौड़कर 74 गेंद में एक छक्के और दो चौकों की मदद से अपना मौजूदा संस्करण का पहला अर्धशतक पूरा किया। मौजूदा संस्करण में भारत अंडर 19 के सबसे कामयाब बल्लेबाज रहे विकेटकीपर अभिज्ञान कुंडू (16 रन, 27 गेंद, एक चौका) ने ऑफ स्पिनर अली हसन बलोच की गेंद को उड़ाने की कोशिश में सुभान को लॉन्ग ऑन पर कैच थमा दिया और भारत ने पांचवां विकेट 146 पर खो दिया।
इसके बाद वेदांत त्रिवेदी (68 रन, 98 गेंद, एक छक्का, दो चौके) लेग स्पिनर मोमिन कमर की फुलटॉस को उड़ाने की कोशिश में मिडविकेट पर फरहान यूसुफ को कैच थमा बैठे। आर एस अंबरीश (29 रन, 38 गेंद, दो चौके) ने पारी के 44वें ओवर में तेज गेंदबाज अली रजा की ऑफ स्टंप से बाहर जाती गेंद को ड्राइव करने की कोशिश में विकेटकीपर जहूर को कैच थमा दिया। अंत में ऑलराउंडर कनिष्क चौहान (35 रन, 29 गेंद, एक छक्का, चार चौके) और खिलन पटेल (21 रन, 15 गेंद, एक छक्का, दो चौके) ने आठवें विकेट के लिए अर्धशतकीय भागीदारी की। भारत ने 49.5 ओवर में 252 रन बनाए। पाकिस्तान के लिए मोहम्मद सैयाम (2/69) और अब्दुल सुभान (3/33) प्रमुख गेंदबाज रहे।
जवाब में पाकिस्तान की शुरुआत खराब रही। भारत अंडर 19 के तेज गेंदबाज हेनिल पटेल ने सबसे कामयाब बल्लेबाज समीर मिनहास (9 रन) को एलबीडब्ल्यू आउट किया। तेज गेंदबाज आर एस अंबरीश के तीसरे ओवर की पहली ही गेंद पर सलामी बल्लेबाज हम्जा जहूर का कैच विकेटकीपर अभिज्ञान कुंडू ने छोड़ दिया था। हालांकि, बाद में भारतीय स्पिनरों ने शिकंजा कस लिया।
बीच के ओवरों में ऑफ स्पिनर कनिष्क चौहान ने बेहतरीन गेंदबाजी कर सलामी बल्लेबाज हम्जा जहूर (42 रन, 49 गेंद, आठ चौके) को पारी के 17वें ओवर में आउट किया। उस्मान खान (66 रन, 92 गेंद, सात चौके) और कप्तान फरहान यूसुफ (38 रन, 39 गेंद, दो छक्के, तीन चौके) ने संघर्ष किया, लेकिन वे जीत के लिए काफी नहीं थे। फरहान यूसुफ को आर एस अंबरीश ने धीमी गेंद पर लॉन्ग ऑन पर खिलन पटेल के हाथों कैच कराया।
इसके बाद कप्तान ऑफ स्पिनर आयुष म्हात्रे (3/21), बाएं हाथ के स्पिनर खिलन पटेल (3/35), कनिष्क चौहान (1/30) व उपकप्तान विहान मल्होत्रा (1/15) की स्पिन चौकड़ी ने जाल बुनकर आपस में आठ विकेट बांटे। म्हात्रे ने उस्मान खान को एलबीडब्ल्यू, अहमद हुसैन (2) को कुंडू के हाथों व मोमिन कमर (0) को विहान के हाथों कैच कराया। खिलन पटेल ने अब्दुल सुभान, मोहम्मद सैयाम और हुजाइफा अहसान को बोल्ड कर पाकिस्तान अंडर 19 की पारी 46.2 ओवर में 194 रन पर समेट दी।
पाकिस्तान अंडर 19 को सेमीफाइनल में स्थान पाने के लिए 33.3 ओवर में 253 रन बनाने थे, लेकिन वह इतने ओवरों में चार विकेट पर 166 रन ही बना पाया और होड़ से बाहर हो गया। इससे ही भारत का सेमीफाइनल में स्थान पक्का हो गया था। भारत अंडर 19 ने चार जीत, कुल आठ अंक और 2.585 की सर्वश्रेष्ठ नेट रन रेट के चलते समान अंक पाने वाली इंग्लैंड अंडर 19 (नेट रन रेट 1.757) को पीछे छोड़ सुपर 6 में ग्रुप 2 में शीर्ष स्थान पाया।
भारत अंडर 19 अब सेमीफाइनल में हरारे में 4 फरवरी को अफगानिस्तान अंडर 19 से भिड़ेगा। वहीं, ऑस्ट्रेलिया अंडर 19 पहले सेमीफाइनल में 3 फरवरी को बुलवायो में इंग्लैंड अंडर 19 से भिड़ेगा।
