आक्रामक मिडफील्डर हार्दिक सिंह की अगुआई में अनुभवी अंतर्राष्ट्रीय और जांचे-परखे भारतीय खिलाड़ियों से सजी एचआईएल गवर्निंग काउंसिल की टीम हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) 2026 में अपने अभियान का आगाज 5 जनवरी को एचजी पाइपर्स के खिलाफ चेन्नै में मैच से करेगी और उसका पहला मकसद प्लेऑफ में स्थान बनाना है। 2026 सीजन से पहले एचआईएल गवर्निंग काउंसिल की टीम ने यूपी रुद्राज फ्रेंचाइजी से टीम संचालन का जिम्मा संभाला ताकि उसके खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ की निरंतरता पक्की की जा सके।
कप्तान हार्दिक सिंह अनुभवी और नौजवान खिलाड़ियों से सज्जित एचआईएल गवर्निंग काउंसिल की संतुलित टीम की अगुआई करेंगे। एचआईएल गवर्निंग काउंसिल की टीम में बतौर गोलरक्षक इंग्लैंड के जेम्स मजारेलो और भारत के प्रशांत कुमार चौहान के रूप में एक नौजवान गोलरक्षक तथा भारत के लिए 178 मैच खेल चुके फुलबैक सुरेंद्र कुमार और न्यूजीलैंड के लिए 200 से ज्यादा अंतर्राष्ट्रीय हॉकी मैच खेल चुके केन रसेल के साथ बतौर डिफेंडर ब्रिटेन के जेम्स अलबेरी, भारत के प्रशांत बरला, जसजीत सिंह कुलार, मोहम्मद हैरिस और मणिपुर के तलेम प्रियब्रत जैसे नौजवान खिलाड़ी हैं।
एचआईएल गवर्निंग काउंसिल की मध्यपंक्ति में कप्तान हार्दिक सिंह के साथ भारत की चेन्नै में जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप 2026 में कांसा जीतने वाली टीम के लिए छह गोल करने वाले मनमीत सिंह, राहुल सिंह तथा आयरलैंड के अनुभवी डारा वेल्श के रूप में एक मजबूत मध्यपंक्ति है।
एचआईएल गवर्निंग काउंसिल की अग्रिम पंक्ति की कमान अब अंतर्राष्ट्रीय हॉकी को अलविदा कह चुके 2020 में टोक्यो ओलंपिक में कांसा जीतने वाली टीम के स्ट्राइकर रहे ललित उपाध्याय, ब्रिटेन के सैम वार्ड, गुरजोत सिंह, सुदीप चिरिमाको, अजित यादव, बेल्जियम के तारेगे कुजेन और न्यूजीलैंड के शेन यॉर्सटन संभालेंगे।
कलिंगा लांसर्स को अपनी मजबूत रक्षापंक्ति पर भरोसा
वहीं पिछले सीजन में छठे स्थान पर रहने वाली वेदांता कलिंगा लांसर्स एक बार फिर अपनी मजबूत रक्षापंक्ति पर भरोसा कर एचआईएल 2026 में अपना स्थान बेहतर करने और प्लेऑफ में पहुंचने के मकसद से उतरेगी। वेदांता कलिंगा लांसर्स अपने एचआईएल 2026 में अभियान का आगाज रांची रॉयल्स के खिलाफ 4 जनवरी 2026 को चेन्नै में मैच खेल कर करेगी।
कलिंगा लांसर्स की रक्षापंक्ति उसके सह-कप्तान ओलंपियन आर्थर वान डॉरेन, ड्रैग फ्लिकर अलेक्जेंडर हैंड्रिक्स और एंटोनी कीना जैसे अनुभवी डिफेंडरों तथा सह-कप्तान भारत के फुलबैक संजय पर निर्भर करेगी और इन सभी की मदद से प्रताप लाकरा, रोहित कुल्लू के साथ सुनील पीबी उसे मजबूती देंगे। कलिंगा लांसर्स की मध्यपंक्ति ऑस्ट्रेलिया के लियाम हेंडरसन व क्रेग मारियाज जैसे नौजवान मिडफील्डरों के साथ भारत के रविचंद्र सिंह मोइरंगथम, अमित कुमार टोपो और रोशन कुजूर पर निर्भर करेगी। उसकी अग्रिम पंक्ति की कमान भारत के दिलप्रीत सिंह, बॉबी सिंह धामी, अंगद बीर सिंह, गुरसाहिबजीत सिंह के साथ ऑस्ट्रेलिया के कूपर बर्न्स संभालेंगे।
